Korean Army Problems

Jon · Korean Citizen Joined: Mar 19, 2004 Posts: 525

주한美軍 더 줄어든다

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정부관계자 "이라크 차출병력外 추가감축 논의"
[조선일보 이하원 기자] 정부 고위관계자는 18일 �주한미군도 미국의 해외미군 재배치계획(Global Defense Posture Review텴PR)에 해당된다�며 �어느 시점에서는 주한미군에 대해서도 한미 간에 협의하게 돼 있었다�고 말했다.

GPR는 해외미군의 감축과 직결되는 계획이다. 따라서 이 관계자의 언급은 조만간 주한미군 감축을 목표로 한미 간 협의가 시작될 것임을 현 정부에서 처음 공식적으로 밝힌 것이다. 정부는 그동안 주한미군 감축과 관련된 보도가 있을 때마다 이를 부인해왔다.

이 관계자는 주한미군 감축 협상 시점과 관련, �미국측의 실무선에서는 여러 방안이 검토되고 있지만 주한미군 부분은 확정되지 않은 것으로 안다�고 말했다. 그는 주한미군 일부병력의 이라크 차출에 대해 �안보 공백은 없다고 판단하고 있다�며 �그 보다는 국민들의 주한미군에 대한 심리적 의존감이 문제�라고 말했다.

이와 관련, 반기문(潘基文) 외교통상부 장관은 이날 정례 브리핑에서 �미국은 패트리어트 미사일을 포함, 공군�해군 전력강화, 인근 지역의 전폭기 배치 등을 취한다는 점을 분명히 했다�고 말했다. 반 장관은 이어 �한반도의 전력 공백을 보완하기 위한 군사적 조치에 대해 양국 간 심도있는 협의가 이뤄질 것�이라고 말했다. 반 장관은 한국군 이라크 추가 파병 방침도 재확인했다.

한편, 미 국방부의 고위 당국자는 이날 주한미군 병력의 이라크 차출이 GPR(해외미군 재배치 계획)에 따른 것임을 밝히고, 이 병력의 한국 복귀 여부에 대한 결정은 내려지지 않았으며 사실 (지금) 내려질 필요도 없다고 말했다. 그는 한국 복귀 여부는 (이라크) 근무기간이 끝나는 1년 뒤 결정될 것이라고 밝혔다.

이라크 주둔 연합군 대변인인 마크 키미트 준장은 바그다드에서 가진 브리핑에서 주한미군 이라크 차출에 대해 �주한미군에 관계된 결정은 이라크의 전술적 상황 때문이 아니다�며 �한국은 스스로 지킬 능력이 충분한 나라�라고 말했다.

미 국방부 고위 당국자와 키미트 준장의 이 같은 발언은 차출된 주한미군이 한국으로 귀한하지 않는 등 주한미군 감축 가능성을 강력히 시사하는 것으로 보인다.

(워싱턴=주용중특파원 midway@chosun.com )

(이하원 기자 may2@chosun.com )